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是那个“耳背眼花的孤老头”？不对，老铁头说他晚上醉卧不醒。而且这声音……
“嘿嘿……老瞎子我……就喜欢热闹……”拱门外，那个“嗒嗒”声的主人开口了，声音同样苍老，却更加干涩，像是从破风箱里挤出来的，“尤其是……带着‘星引’味道的热闹……”
星引！
沈千凰瞳孔骤缩。是幽阁的人！他们真的来了！而且，听这对话，大堂里那个先到的，也是“圈内人”？甚至可能……也是为“星引”而来？是敌是友？
“嗒嗒”声再次响起，那道细长的影子移动，缓缓走进了月光照亮的大堂范围。
沈千凰从门缝阴影中，借着惨淡的月光，终于看清了来人的模样。
那是一个极其瘦小佝偻的老者，穿着一身脏得看不出本色的破旧短打，头发稀疏灰白，乱糟糟地披散着。最引人注目的是他的眼睛——深深凹陷，眼皮耷拉着，只露出两道狭窄的缝隙，没有瞳孔，只有一片浑浊的灰白。是个瞎子。他右手拄着一根歪歪扭扭的、顶端绑着个破布包的竹竿，刚才的“嗒嗒”声，就是竹竿点地的声音。
老瞎子似乎完全不受黑暗影响，径直“走”向大堂中央。那里，月光最亮的地方，隐约可见摆放着几副破旧的薄皮棺材，还有一些用草席覆盖的隆起。
“地方是不错……可惜，主人家不太欢迎啊。”老瞎子停下脚步，歪着头，用那双灰白的“眼睛”“看”向大堂一侧的阴影。
沈千凰顺着他的“视线”望去，只见那边阴影蠕动，一个同样佝偻、但更加肥胖的身影，缓缓“滑”了出来。那是一个穿着寿衣、面色青白浮肿、眼珠浑浊凸出的老者，正是看守义庄的那个孤老头！但他此刻的样子，绝不像一个醉卧的活人，更像一具……能动的尸体！他手中，还拎着一盏昏黄欲灭的、绿油油的灯笼，灯光映着他青白的脸，说不出的诡异。
“醉？嘿嘿……老子闻了一辈子死人气，还没闻过这么‘醒’的死人气……”老瞎子抽了抽鼻子，脸上露出一个比哭还难看的笑容，“朋友，扮死人挺像，可惜……心跳声大了点。”
寿衣老者喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，浑浊的眼珠缓缓转动，最终定格在沈千凰藏身的走廊方向。他张开嘴，露出黑黄的牙齿，声音嘶哑难听：“还有一个……更香的……”
被发现了！
沈千凰心中一凛，知道藏不住了。她握紧短刃，调动起体内那微弱得可怜的力量，准备拼死一搏。
然而，不等她有所动作，那老瞎子却忽然“看”向了她藏身的方向，灰白的眼睛似乎“眨”了一下。
“丫头，别躲了，出来吧。这老僵尸鼻子灵得很，你身上那点伤血腥味，瞒不过他。”老瞎子的声音依旧干涩，却似乎并无恶意，“放心，老头子我虽然眼瞎，心可不瞎。收了你的‘买路钱’，自然要带你走。”
买路钱？是指那三枚背面朝上的永乐通宝？沈幽阁的接应，果然是他！
沈千凰心念电转，眼下形势，这神秘的老瞎子是她唯一的生机。她不再犹豫，深吸一口气，强撑着站起身，从阴影中走了出来。
月光下，她蜡黄病容、粗布衣衫、伤痕累累的样子，暴露在两个“非人”的存在面前。
寿衣老者看到她，喉中“嗬嗬”声更响，提着绿灯笼，一步步挪了过来，带着浓重的尸臭和寒意。
老瞎子却挡在了沈千凰身前，虽然瘦小，却自有一股沉凝的气势。他抬起手中的竹竿，轻轻点了点地。
“此路，幽阁借道。朋友，给个面子，行个方便？”
寿衣老者停下脚步，浑浊的眼珠盯着老瞎子，又“看”了看沈千凰，似乎在权衡。半晌，他喉咙里咕噜了几声，嘶哑道：“幽阁……的面子……要给……但规矩……不能坏……”
“什么规矩？”老瞎子问。
“活人……进义庄……需留……买路财……”寿衣老者缓缓道，目光落在沈千凰身上，尤其是在她心口位置停顿了一下，那里，凤纹玉佩正散发着唯有特殊存在才能感知的、微弱的波动。“或者……留一件……沾了‘死气’的……贴身之物……”
沈千凰心中一沉。买路财？她身无长物。沾了死气的贴身之物？难道要她自残见血？或者……这老者指的是玉佩？他能感应到玉佩的特殊？
老瞎子皱了皱眉（如果他那堆皱纹能称之为眉的话），似乎在思索。片刻，他忽然“看”向沈千凰，干涩道：“丫头，你身上，是不是带着一件……不太寻常的、沾过‘墟’气的旧物？不是活人用的那种。”
墟气？沈千凰瞬间想到了从幽墟石室带出的那个打不开的扁平铁盒！那东西来自幽墟，必然沾染了那里的气息！她连忙从怀中（实际是从贴身的暗袋）取出那个非金非木的冰凉铁盒。
“此物……可否？”她哑声问，将铁盒递向老瞎子方向。
老瞎子没接，只是“看”了一眼（天知道他怎么“看”的），点了点头：“可以。上面的‘墟’气够浓，虽不新鲜，但够份量。”
沈千凰会意，将铁盒轻轻放在身前地上。
寿衣老者的目光立刻被铁盒吸引，喉咙里发出满意的“嗬嗬”声，伸出青白浮肿、指甲漆黑的手，隔空一抓，那铁盒便凌空飞起，落入他手中。他凑到绿灯笼下看了看（虽然可能根本看不见），又放在鼻子下嗅了嗅，脸上（如果那能称之为脸）露出一丝诡异的、类似愉悦的神情。
“东西……我收了……”他将铁盒揣进寿衣宽大的袖子里，然后侧过身，让开了通往大堂另一侧、一扇隐蔽小门的道路，嘶哑道：“门后……三里……乱葬岗西头……有棵歪脖子柳树……树下……有车等……”
老瞎子点点头，竹竿一点地面，对沈千凰道：“丫头，跟上。走慢点，别踩了不该踩的东西。”
沈千凰强忍不适和虚弱，迈步跟上。经过那寿衣老者身边时，浓烈的尸臭和阴寒之气让她几乎作呕，体内脆弱的力量平衡又是一阵剧烈晃动。她死死咬住牙关，目不斜视，快步跟上老瞎子。
寿衣老者提着绿灯笼，站在原地，用那双浑浊的眼珠“目送”他们离开，直到两人的身影没入那扇小门后的黑暗，才缓缓转身，拖着沉重的步伐，走向那些棺材和草席，口中发出含糊不清的、仿佛吟唱又仿佛诅咒般的低语，渐渐与义庄的黑暗融为一体。
小门外，是一条更加荒僻、几乎被野草淹没的小径，蜿蜒通向远处影影绰绰的乱葬岗。
月光被乌云遮蔽，四野一片漆黑。只有老瞎子手中的竹竿，敲击在碎石路上，发出规律的“嗒、嗒”声，指引着方向。
沈千凰跟在后面，每一步都像踩在棉花上，冷汗浸透了内衫。方才在义庄内的短短对峙，耗尽了她的心力。此刻安全暂时无虞，剧烈的疼痛和极度的疲惫如同潮水般再次袭来，眼前阵阵发黑。
“撑住，丫头。”老瞎子头也不回，干涩的声音飘来，“不到地方，倒了，可就真成乱葬岗的一份点心了。”
沈千凰狠狠咬了一下舌尖，血腥味在口中蔓延，带来短暂的清醒。她不能倒在这里。幽阁的车就在前面，那是她目前唯一的生路。
乱葬岗的轮廓在夜色中如同狰狞的巨兽，磷火点点，鬼气森森。歪脖子柳树很好找，在一片乱坟包中，它扭曲的枝干如同绝望的手臂伸向夜空。
树下，果然停着一辆毫不起眼的、半旧的青篷马车。拉车的是一匹瘦骨嶙峋的老马，车夫戴着一顶破斗笠，看不清面容，靠在车辕上似乎睡着了。
老瞎子走到车前，竹竿敲了敲车辕。
车夫立刻“醒”了，跳下车，动作麻利地掀开车帘，里面黑黢黢的，什么也看不清。
“上去。”老瞎子对沈千凰示意。
沈千凰没有犹豫，用尽最后力气，攀上了马车。车厢里很简陋，只有一张硬木板和一条破毡子，但足够她蜷缩躺下。
老瞎子没有上车，只是站在车外，用那双灰白的“眼睛”“看”着她。
“丫头，幽阁的规矩，接了人，送到地头，一程是一程的价。你付的‘永乐通宝’，只够从枯骨井到这里的路。接下来的路，怎么走，看你自己的造化，也看……阁里的意思。”他顿了顿，声音压低，“提醒你一句，你身上的‘麻烦’不小，味道也重。进了阁，是福是祸，难说。好自为之。”
说完，他不再多言，竹竿一点地，身影如同鬼魅般，几个起落，便消失在乱葬岗浓重的阴影里，仿佛从未出现过。
车夫放下车帘，跳上车辕，一挥鞭子。
“驾！”
老马嘶鸣一声，拉着这辆不起眼的青篷马车，碾过荒草和碎骨，驶入了黎明前最深沉的黑暗之中。
车厢颠簸，沈千凰蜷缩在冰冷的木板上，紧握着滚烫的玉佩，感受着体内那脆弱的平衡在一次次颠簸中摇摇欲坠。义庄的诡异，老瞎子的神秘，寿衣老者的恐怖，还有那失去的、来自幽墟的铁盒……一切如同光怪陆离的噩梦。
但马车在前进，载着她，离开绝境，驶向另一个未知的、或许更加危险的谜团深处