第859章 勋贵!最严峻的挑战!(1/2)

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河南按察使司副使王谦,作为谢家的“保护伞”,不仅暗中授意下属官吏对谢家田产“睁一只眼闭一只眼”,还利用职权打压想要认真清丈的官吏。

开封府的一名推官,因坚持要核查谢明的祭田账目,被王谦罗织“擅闯宗族祠堂、亵渎先祖”的罪名,革职查办,流放边疆。

此事一出,河南各地的官吏无不心惊胆战,纷纷消极怠工,清丈工作进展极为缓慢。

山东东昌府知府刘顺,更是将这种勾结发挥到了极致。

他不仅帮助李坤伪造文书、篡改记录,还主动为张家通风报信,但凡有新政的风吹草动,第一时间告知张家。

为了阻止清丈,刘顺甚至与李坤联手,散布谣言,声称“朝廷清丈田亩,实则是要收回百姓田地,赏赐给外地官吏”。

谣言在百姓中迅速传播,许多不明真相的百姓对新法产生了抵触情绪。

在东昌府的一个村落,数百名百姓在刘顺亲信的煽动下,围堵了清丈官吏的马车,投掷石块、辱骂呵斥,导致清丈工作被迫中断。

暴昭得知此事后,怒不可遏。

他深知这些官吏是新政推行的“内鬼”,不除不足以平民愤,不除不足以推新法。

可他也清楚,这些官吏背后牵扯着庞大的淮西勋贵势力——王谦是谢成的同乡,刘顺是张龙的姻亲,一旦动了他们,便会引发连锁反应,谢、张两家定会在朝堂上发难,指责他“苛待勋贵、扰乱地方”。

更让他投鼠忌器的是,这些勋贵与后宫、朝堂都有着千丝万缕的联系,福清公主早已在太后耳边吹风,弹劾他“欺凌皇亲”,若处置不当,不仅新法推行受阻,甚至可能连累承天皇帝的威信。

缇骑们查出刘顺与李坤的勾结证据后,暴昭曾想当即下令将二人拘押审问。

可就在下令的前一刻,他又犹豫了——李坤是公主亲眷,按大明律法,拘押皇亲需报请朝廷批准;而刘顺背后的张龙,更是开国元勋,势力庞大。

他看着桌上的证据,又想起那些被兼并田产、惨遭欺凌的百姓,心中如同被巨石碾压。

一边是国法与民心,一边是勋贵与权势,这场新政推行的硬仗,远比他想象中更为艰难。

而这,仅仅是河南、山东两地田产隐匿与官宦勾结的冰山一角。

谢、张两家的亲眷族人遍布两省,与之勾结的官吏更是不计其数,他们如同一张巨大的黑网,笼罩在北地的天空之上,将新政的光芒死死遮挡。

朱高炽看后心绪起伏不定,他很清楚若不能撕破这张黑网,不能斩断勋贵与官吏的利益链条,一条鞭法在北地便只能是一纸空文,百姓们也永远无法摆脱被欺压、被盘剥的命运。

可想要撕破这张网,他需要的东西很简单,那就是大将军王的铁血手段!

此外淮西勋贵在北地经营数代,势力根深蒂固,不仅掌控着大量田产,还垄断了当地的盐、铁、粮食贸易,百姓们大多依附于他们为生,或为佃户,或为雇工,根本不敢得罪。

比如河南许昌县的佃户王二,租种着谢家田庄的十亩地,每年要缴纳六成租子,生活困苦。

清丈时,他深知谢家的田产远超申报数量,却不敢出面指证——此前曾有佃户向官府举报谢家隐匿田产,结果被谢旺的家丁打断双腿,赶出庄田,最终冻饿而死。

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