第856章 接踵而至!勋贵难题!(2/2)

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暴昭令马车停下,翻身下车,高声道:“北地巡抚暴昭,奉旨推行新政,清丈田亩,烦请谢侯爷开门相见!”

庄墙上的家丁头目探出头来,见暴昭带着缇骑,虽有几分忌惮,却依旧硬着头皮喊道:“暴巡抚,我家侯爷说了,祖制不可违,谢家田庄皆是太上皇钦赐免赋之地,无需清丈,您请回吧!”

暴昭眉头微皱,向前踏出一步,声音愈发洪亮:“洪武爷赐田千顷,朝廷早有记载。可据本官所知,谢家田庄如今已远超千顷,其余田产皆需按律申报清丈,缴纳赋税。还请谢侯爷现身,莫要自误!”

话音刚落,庄门缓缓打开一条缝隙,管家捧着一个锦盒走了出来,身后跟着四名手持长刀的护卫。

他将锦盒放在地上,打开盒盖,那方鎏金丹书铁券在晨光下熠熠生辉。

管家傲慢地扬起下巴:“暴巡抚,这便是洪武皇帝亲赐的丹书铁券,上面明明白白写着‘免赋千顷’。我家庄田皆是钦赐之地,何来‘远超’之说?您要是执意纠缠,便是违背洪武爷的命令,我等只能带着丹书铁券进京面圣,向陛下与太后讨个说法!”

锦衣卫缇骑见状,纷纷上前一步,手按绣春刀,眼中闪过厉色。暴昭却抬手制止了他们,目光落在丹书铁券上,心中了然。

这谢旺是想拿祖制当挡箭牌,借太上皇的威名阻挠新政。

可他心中早已查清,谢旺口中的“千顷免赋田”,早已被谢家通过巧取豪夺,扩张至三千余顷。

谢家的扩张之路,满是百姓的血泪。

谢成在世时,便借着军功威望,以“低价收购”为名,强行兼并周边民田。

有不愿出售的百姓,谢家便派家丁上门骚扰,要么断其水源,要么毁其庄稼,逼得百姓走投无路,只能忍痛割让田产。

到了谢旺这一代,更是变本加厉。

他令亲眷族人以“族田”、“祭田”为名,在河南、山东各地圈占土地。开封府周边的陈留、通许等县,半数以上的良田都落入谢家之手。

杞县的百姓宋满仓,祖上留下二十亩良田,靠着这片地勉强糊口。

去年,谢家的管事上门,说要“收购”他家的田产,只给五两银子。

宋满仓自然不肯,那管事便放出狠话:“你若不肯卖,日后便别想在这地界上立足!”

没过几日,宋满仓家的麦田便被一群不明身份的人毁坏,水井也被填上。宋满仓悲愤交加,想要去县衙告状,却得知知县是谢家举荐的门生,根本不予受理。

走投无路之下,宋满仓只能拿着五两银子,眼睁睁看着自家的良田被划入谢家田庄,自己则成了谢家的佃户,每年要缴纳六成租子,日子过得比以前更苦。

谢家不仅兼并民田,还通过“白契”隐匿不报,逃避赋税。

所谓“白契”,便是不经过官府备案的私下交易契约,谢家收购民田后,从不向官府申报,而是将田产登记在族人名下,或以“族田”、“祭田”的名义蒙混过关。

这些田产既不缴纳赋税,也不承担徭役,所有负担都转嫁到了普通百姓身上。

如此种种,简直罄竹难书!