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“……”
平儿见二人如此反应，眼中黯然之色不由更浓了。
她轻叹一声，微微低下头，声音里带着两分沉痛与三分无奈，好一会才低声叹息道：
“千真万确……”
“方才二奶奶在房里歇息，忽听得二门外传来云板声响，一连四下，沉重急促，正是那报丧之音。”
“二奶奶立时慌了，待派人去问，回报来的消息，却是东府蓉大奶奶……”
“殁了。”
说到这，平儿顿了顿，随即定定神后继续补充道：
“听说是戌时末咽的气，走得……”
“确实是有些急。”
听到这，黛玉与探春默默哀戚地看了一眼彼此，然后她们都从对方眼中看到了同样的惊悸与哀恸。
虽说秦氏是东府的人，与她们隔了一层，但平日里也有相处，再加上秦氏待人温和，从无疾言厉色，又生得那般品貌，眼下突然听闻其香消玉殒，怎能不令她们心伤？
“！！”
但现在不是哀伤的时候，黛玉定了定神，强压下心头的震惊与酸楚，转而对探春道：
“三妹妹，事已至此……你我且去更衣，过东府去看看罢。”
“虽帮不上什么，总该去送一送，表表心意？”
对此，探春自然也是点点头，没什么好说的。
“林姐姐说的是。”
“我这就去换身素净的衣裳，咱们一道儿过去。”
她神色肃然地说着，然后便要转身和黛玉一起去更衣，因为她在黛玉这里也放了不少换洗的，素净的衣服应也是有的。
而既然是要去吊唁，花花绿绿、大红大紫的就肯定是不适合的。
“二位姑娘且慢！”
然而平儿见状，却连忙上前一步出声提前阻止了。
“？？”
“？！”
看到被平儿阻拦，黛玉与探春齐齐停步，不解地看了过去。
而其中，黛玉更是眉头轻蹙并问道：
“这是为何？”
“我虽说是外姓，寄居府中，但既蒙外祖母与舅母们照拂，便也是贾家一份子。”
“如今东府有了白事，于情于理，我都该前去吊唁才是。”
黛玉话音刚落，旁边的探春也赶忙接口道：
“是啊，平儿姐，你不让我们去，可是二嫂子另有安排？”
“或是东府那边……”
“有所不便？”
看到两人误会，平儿连忙摆手解释道：
“姑娘们莫急，这并非二奶奶的意思，也不是东府那边不便。”
“而是……”
“是方才二奶奶得了信儿，便立时带着我去回了太太和老太太，刚刚那话……其实是老太太的意思。”
“啊？”
“（外祖母）老祖宗的意思？”
听到平儿那么说，黛玉与探春齐齐异口同声惊呼着，心下却更加不解了。
“……”
平儿先是看了看外头，接着才压低声音，将贾母的话原原本本转述道：
“老太太说了：这第一，说是才咽气的人，那屋子里不干净，魂儿怕是都没走呢。”
“你们姑娘家身子骨弱，特别是黛玉，魂魄又比常人敏感些，加上之前有过神魂震荡之症，这贸然过去，恐有冲撞，有害无益？”
“这第二嘛，现下已是亥时，夜深露重，风也大了。”
“东府那边刚刚又乱了套，里里外外正忙乱着，人来人往的，哭喊嘈杂，你们姑娘家此刻再过去，不仅帮不上忙，反而会添乱，还要吹冷风，仔细着了凉。”
“老太太是疼惜各位姑娘的，所以特意嘱咐了，让等明儿天亮了，诸事稍定，礼仪齐备，再一起过去也不迟。”
“心意到了便是，不在乎这一时半刻的。”
“再就是……”
“林姑娘你方才参加完仙举，这白事该忌讳的还是要忌讳，还是少碰些为妙？”
听完平儿转述贾母这番周全细致的考量，黛玉与探春再次对视了一眼，心中的急切稍缓，也体谅到贾母对她们的关爱之心。
仔细想想，贾母考虑得确实是在理，她们这些姑娘家这般冒冒失失深夜过去，确实未必妥当。
再就是，眼下那边怕是有不少的老爷媳妇们打点，还轮不到她们这些当姑娘的去添乱。
“也罢……”
黛玉想了想，最终轻轻叹了口气。
虽然她眼中哀色未褪，但却还是顺从地点了点头：
“既然外祖母如此吩咐，想得周全，那便依着老太太的意思吧。”
“等明儿一早，天亮了，咱们姐妹再过去。”
看到黛玉妥协，探春也颔首道：
“老太太思虑得是，那便明早再去。”
“只是……”
她看向平儿，小心问道：
“东府那边，可有什么需要我们提前预备的？”
比如香烛纸马、祭幛奠仪等等，探春并不知道这些，所以总是要问清楚的，免得到时候出了问题被人笑话。
“三姑娘放心，这些琐事，二奶奶自会统一安排。”
“姑娘们只需备好素净一点的衣服，明日一早过去行礼便好。”
正事说完，平儿看看此处已无他事，便要告辞。
“好了。”
“若没别的吩咐，我就先告退了。”
“我这还得去府里各处院子知会一声，还有许多还不知情的呢。”
“也就是林姑娘你这住着离老太太近，不然还得等一会才知道呢！”
黛玉见平儿要走，赶忙温言挽留道：
“难为你跑这一趟，夜也深了，喝杯热茶再走吧？”
“紫鹃，速去沏盏灵芽来。”
然而，平儿却连连摆手，脸上带着惯有的谦和笑容，一边继续往外走，一边语气坚决道：
“多谢林姑娘好意！”
“实是不得空儿，二奶奶那边还等着回话，西府几位姑娘太太处也得赶紧去说一声，晚了恐有不周。”
“茶就不喝了，改日空闲了再来叨扰。”
说完，她对着黛玉和探春福了一福，便转身步履匆匆地离去了，那急切的身影很快就消失在廊外的夜色中。
“我去送送！”
紫鹃见状，也不沏茶了，只是转身送了出去。
“……”
“……”
就这样，书房内一时寂静下来，雪雁也溜出去了。
而黛玉则与探春重新坐下，但却再无方才闲谈的心情，两人沉默了一会，显然皆为那秦氏年轻早逝而暗暗唏嘘感慨着。
又坐了一会，探春性子较为干脆，当下便起身道：
“林姐姐，事已至此，多想无益。”
“我且先回院子里去了。”
“明日过去吊唁，虽说不比正经孝眷，但总得准备些素净衣裳首饰，在你这里也不趁手。”
“姐姐你也早些安歇吧，莫要太过伤神，仔细身子。”